Гм...
Вопрос, я так понимаю, теоретический....
Начнем с определения понятия "тормозит"...
Это когда система медленнее, чем хочется? Или ЯВНО медленнее, чем должна?
При условии, что нет явных ошибок (BSOD'ов, перезагрузок, "замираний" с замораживанием курсора и т.п., имеет смысл провести цикл бенчмарков (хотя бы очень грубых, на уровне "Сандры" или "Эвереста") и оценить соответствие производительности компьютера его аппаратной конфигурации, по сравнению с "эталонными" системами, имеющимися в этих тестах. При резких отклонениях от того, что должно бы быть, надо смотреть установки CMOS -- частоты, тайминги, напряжения и проч. Кстати, разгон -- дело тонкое, и механическое поднятие частоты может на деле замедлить работу компьютера. Полезно также проверить температуры важных компонентов, во избежание тротлинга.
Если тормозит сама ОС, тогда либо есть противоречия в аппаратной конфигурации, типа, слишком мало памяти, либо неудачно установлена или "деградировала" ОС -- переполнены диски, неудачный размер файла подкачки, неправильное разбиение дисков и т.п. Тут надо смотреть топы в разделе "Оперционные системы". Скажем,
Оверклокинг Windows XP. Для более тонких настроек ОС имеет смысл пользовать встроенные в ХР или Висту счетчики производительности.
Если "тормоза" имеют место в определеннных приложениях, скажем, играх, имеет смысл прогнать бенчмарки видеосистемы, особенно в части 3D-акселерации. При неудовлетворительных результатах надо проверить те же частоты GPU и видеопамяти, убедиться, что сама карточка стоит "правильная", а не сильно урезанный клон именитого чипа, с укороченной вчетверо шириной шины и обрезанными в восемь раз конвейерами. Обязательно проверить установки DirectX и OpenGL . Поиграть с видеодрайверами -- не всегда самые последние дают наилучший результат.
Если "тормозят" одна-две игрушки -- разобраться с установками видео непосредственно в играх.
Ну вот, вкратце так.
Дальше надо учиться -- искать, читать, изучать и т.п.