Вот и завершился квалификационный раунд первого рейтингового турнира сезона. Стали известны все обладатели путёвок на «Шанхай Мастерс».
Их 49 с учётом того, что матч между Ляном Веньбо и Дэйвом Гилбертом будет сыгран уже в Шанхае. На самом деле, число участников ещё увеличится. Мы же знаем, что восьми слабейшим игрокам предстоит ещё провести wild-card-раунд. И, следует признать, порой, эти самые обладатели wild-card, нисколько не смущаясь авторитетов, обыгрывают опытных профессионалов.
Четвёртый раунд прошёл в очень острой борьбе, но при этом нашлось место и впечатляющим сериям, что обусловлено участием игроков высокого класса. Практически все участники заключительного раунда достаточно хорошо знакомы широкому кругу любителей снукера. Более того, у некоторых из них есть свои болельщики, а поэтому был серьёзный повод для волнений и переживаний.
Из 15-ти матчей шесть завершились в девятом раунде, что всегда способствует генерированию адреналина. Марк Кинг, благодаря серии в 53 очка, взял решающий фрейм в поединке со Стюартом Петманом. Майк Холт в девятом фрейме матча с Джэйми Бёрнеттом провёл победный брейк в 67 очков. А вот остальные девятифреймовые матчи были один драматичнее другого. Грэм Дотт проигрывал Джимми Робертсону со счётом 1:4, но сумел проявить свой неукротимый характер и спас сложнейший матч. Есть в активе Дотта серия в 113 очков. Непросто было и Найджелу Бонду. Его соперник Доминик Дэйл вёл со счётом 3:1, да и блестящую серию провёл - в 138 очков (лучшую на турнире!). Однако дело дошло всё же до девятой партии. Дэйл провёл в ней впечатляющую серию в 64 очка, но это не гарантировало ещё победы. После целого ряда приключений счёт стал равным - 73:73 при единственном чёрном шаре на столе. Этот шар забил умудрённый опытом ветеран, который таким образом станет старейшим участником финальной части турнира. А как же Стив Дэйвис? Увы, он не смог одолеть по-хорошему дерзкого Мэтта Селта, который начал турнир с первого раунда и попал в итоге в Шанхай. В этом матче тоже были все девять фреймов, и рассказ о нём мог бы стать отдельным очерком. В таком же трудном матче отличился другой «квалифай», имя которого знают все болельщики. Это многоопытный Кен Доэрти, вынужденный теперь выступать в квалификации. Его соперником был Фергал О'Брайен, славящийся своим неуступчивым характером. В итоге ожесточённого сражения успех был на стороне экс-чемпиона мира.
Всего же из 15-ти матчей «квалифаи» торжествовали только в четырёх случаях. Кроме Доэрти и Селта, отличились Маркус Кэмпбелл, нанёсший поражение Джадду Трампу и вместе с тем моральную травму многочисленным болельщикам тинэйджера (счёт 5:2), да Эндрю Хиггинсон, выбивший из турнира Дэйва Харольда (5:2), в чём, собственно говоря, нет большого сюрприза.
Уверенно прошёл тягучего Энтони Хэмилтона взрывной Джэйми Коуп. Счёт оказался сухим - 5:0 - с четырьмя сериями от 64-х до 91-го очка. Три матча завершились со счётом 5:1. Барри Хокинс переиграл Саймона Бедфорда, Мэттью Стивенс - Патрика Уоллеса и Джо Свэйл - Адриана Ганнелла. Стюарт Бинэм в матче с Марком Дэйвисом начал с двух проигранных фреймов, но остальные выиграл. Со счётом 5:3 Ли выиграл у… Ли. Речь идёт о матче между Стивеном Ли и Ли Спиком. Такой же счёт у Джерарда Грина в матче с Матрином Гулдом. На счету Грина отменный брейк в 135 очков - второй показатель на турнире. Всего же за 4 дня игроки провели 21 трёхзначный брейк. Джордан Браун получит скромный бонус в 500 фунтов за лучшую серию в дотелевизионной стадии (129 очков). Показатель Дэйла станет для участников финального турнира, спорящих за приз обладателю лучшего брейка в ТВ-стадии. В прошлом сезоне однажды серия в 139 очков стала лучшей на турнире (остальные серии турниров прошлого сезона в 140 очков и выше - до 147-ми).
Нам осталось ждать ровно месяц до начала турнира в Шанхае. Но за это время в мире снукера пройдёт немало увлекательных событий.
_Eurosport