Сегодня в Берлине стартует турнир German Masters.
Этим состязанием открывается горячая снукерная пора. За очередные 14 недель (до 7-го мая) предстоит сыграть 6 рейтинговых турниров, включая 17-дневный чемпионат мира. Напомню, что текущий сезон стартовал 20-го июня. За семь с лишним месяцев было сыграно всего три рейтиновых турнира, а теперь – сразу шесть и в сжатые сроки. После берлинского турнира и Welsh Open 20-го февраля будет составлен третий в сезоне лист посева, действие которого распространится и на чемпионат мира. Таким образом, за ближайшие 19 дней (и два турнира) для многих (да почти для всех!) игроков тура прояснятся их перспективы на финиш сезона. И хоть в Берлине и Ньюпорте будут разыгрываться не такие большие рейтинговые очки, сражение за них предстоит ожесточенное.
В Берлине выступят 39 игроков. Их должно было быть 40: первые 16 по рейтингу, 16 победителей квалификации и 8 обладателей уайлд-карт. Голландец Марио Верманн снялся с турнира, и Джэймс Уоттана без игры прошел в первый раунд. Всего за 5 дней будет сыграно 38 матчей – небывало плотный график. Уже в первый день двоим участникам предстоит сыграть по два матча. А в третий игровой день уже четверым придется сыграть сначала матчи 2-го раунда, а потом и четвертьфиналы. И это матчи до пяти побед! Ничего подобного припомнить не могу…
Вот и сказалось то, что сезон оказался перенасыщенным турнирами – или распределены в календаре они были слишком неравномерно. Берлинский турнир надо бы играть 7-8 дней. Но захватить предыдущий уик-энд не удалось – он был отведен под шоу «Шут-аут», которое, кстати, в конкуренции 64-х сильнейших (за исключением снявшегося по болезни Нила Робертсона) выиграл Барри Хокинс. Будем надеяться на то, что игроки прошли закалку в серии РТС и на турах чемпионата Лиги, где они играли порою по 4 матча в день (правда, до трех побед). Мы вправе ожидать интересную и суровую борьбу за победу в каждом матче.
Давать прогнозы сложно. Подчеркивая значимость результатов турнира для всех профессионалов, следует полагать, что лидеры никому победу не отдадут. В семи матчах уайлд-карт раунда какую-то надежду на успех оставляет своим болельщикам немецкий игрок Патрик Айнсле, который совсем недавно прекратил выступления среди профессионалов. Если сюрпризы на этом этапе все же состоятся, то их автором может стать кто-то из британских игроков, которые на настоящий момент пребывают в статусе любителя.
В первом раунде непременно состоятся поражения сеяных игроков. С одной стороны, 2-3 игрока из Топ-16 на глазах сдают свои позиции. С другой стороны, все сильнее ощущается напор преследователей. Отрадно, что в финальной части турнира появятся и новые лица. Это я об Ю Делу. Компанию ему составит Лю Сун, который давненько не был в финальной части. Азиатский колорит усилит опытный Джэймс Уоттана, с которым следует считаться. Было бы интересно, если кому-нибудь из них удалось бы добраться, скажем, до полуфинала.
Интересно было бы и то, чтобы победил на своем первом рейтинговом турнире Марк Аллен, Мартин Гулд или Марк Дэйвис. Все трое очень усилили свою игру и в последнее время на равных сражаются с ведущими снукеристами. И все же, сильнейшие вряд ли позволят кому-то вмешаться в спор за Кубок. А сильнейшие известны! Это Джон Хиггинс (пусть никого не смущает временное снижение формы), Марк Уильямс (он готов защитить прошлогодний титул!), Марк Селби, демонстрирующий отменную форму в январе, Нил Робертсон, который сумел отдохнуть перед Берлином, и Дин Джуньху, которого не стоит забывать, как и Шона Мерфи с Джаддом Трампом. Попробую предположить, что в финале Марк Селби обыграет Нила Робертсона.
Следите за ходом скоротечного, но очень боевого турнира. Уже 1-го числа будут сыграны 14 матчей, еще 13 состоятся 2-го февраля. Имя победителя мы узнаем 5-го февраля.
_Eurosport