[vovik]

Собственно, все просто.
Граждане РФ шлют и получают посылки. Поскольку на дворе 21 век, то информация о прохождении грузов давно уже имеется в электронном виде. Трассировку осуществляет и Почта России. Но у них на сайте для этого каждый раз надо заново вводить идентификатор отправления, что неудобно.
Удобствами давным-давно озаботились другие сайты, которые позволя(ют)ли сохранять профили пользователей с многочисленными посылками, автоматически обновля(ют)ли информацию и т.п.
Естественно, что информацию они брали все у той же Почты России, а вырученные (за свои дополнительные услуги!) денежки клали себе в карман. Это видимо не давало спать чиновникам, и они решили ограничить прямые запросы к БД - ввели проверочный код с картинок. Соответственно, все "прихлебатели" пошли лесом. Момент для этого выбран очень "удачно" - когда начался новогодний пик активности.
Аллилуя! "Справедливость" торжествует!!! Вот только пропускную способность серверов Почты России никто увеличить не удосужился. В итоге и "russianpost.ru" и "почта.рф" регулярно в дауне. А пострадали в первую очередь клиенты почты.
Занавес.