[3EHUT4UK]

Монтойя ("Уильямс") - 1.16,712 (85 кругов). Хене ("Уильямс") - 1.17,197 (102). Монтаньи ("Рено") - 1.17,878 (76). Трулли ("Рено") - 1.17,894(132). Зонта ("Тойота") - 1.17,974 (106). Де Ла Роса ("Макларен") - 1.18,224 (64). Масса ("Феррари") - 1.18,460 (77). Панис ("Тойота") - 1.18,647 (88). Бадоер ("Феррари") - 1.18,684(74). Култхард ("Макларен") - 1.19,197(18).

Второй день подряд лучший результат на тестах на автодроме "Риккардо Тормо ди Честе" показывает колумбиец Хуан Пабло Монтойя на новом "Уильямсе" FW26 - 1.16,712. Этот результат несколько лучше показанного накануне, однако по-прежнему почти на полсекунды медленнее, чем быстрейшее время Педро Де Ла Росы на "Макларене", показанное испанцем в декабре.

К тестам присоединилась команда "Макларен", привезшая в Херес два новых шасси МР 4/19. Обе машины испытывали проблемы с тормозами. Дэвид Култхард, ставший автором слабейшего результата, провел всего 18 кругов - на его "Макларене" отказала гидравлика.

БИРМИНГЕМ (Англия). Технический директор "Рено" Пэт Симмондс, находящийся в эти дни на международном автосалоне в Бирмингеме, признался, что радикальная конструкция носового обтекателя нового "Уильямса" FW26 поразил не только воображение простых фанатов, но и воображение инженеров "Рено". По мнению Симмондса, подобная конструкция выглядит "интересной и логичной": "Мы намерены скопировать эту конфигурацию, как следует продуть модель в аэродинамической трубе и, возможно, используем идею в своем новом болиде. Уверен, что то же самое в самое ближайшее время проделают и другие команды". Напомним, что церемония официальной инаугурации нового болида "Рено" назначена на 29 января на Сицилии.

Любопытно в связи с заявлением Симмондса привести комментарии наиболее заинтересованных лиц, а именно спортивного директора "Уильямса" Фрэнка Уильямса и технического босса конюшни Патрика Хеда. "Не могу назвать FW26 красавцем, но обещаю - как только выяснится, что эта машина способна выигрывать гонки, я немедленно в нее влюблюсь!" - пообещал Уильямс. Хед же заметил, что в приватном порядке сэр Фрэнк отозвался о новинке в гораздо более жестких выражениях: "Однако должен заявить, что внешность - далеко не все. FW26 действительно слегка уродлив, но если окажется достаточно быстр и надежен, его немедленно признают эталоном красоты".

Кстати, журналисты уже окрестили новинку "Уильямса" гадким утенком. Остается надеяться, что из него, как в сказке, вырастет настоящий лебедь.

СИЛЬВЕРСТОУН. По сообщениям некоторых печатных изданий Голландии, Йос Ферстаппен, в конце минувшего сезона покинувший команду "Минарди", уже подписал контракт на сезон-2004 с "Джорданом".
Официальное подтверждение со стороны ирландской конюшни должно последовать в ближайший понедельник.