выгрузил nod, проверил. пришло несколько писем (некоторые сам себе послал, другие - попросил прислать). во всех тестируемых письмах злополучные символы отсутствовали. так что, выходит что nod во всем виноват?
странно. тогда такая проблема должна была быть не только у меня, ведь не я один юзаю nod? и если это nod, то почему они (символы) появляются? ведь nod должен проверять всю почту и выдавать стандартную подпись....