Дэвид Култхард: И худшие, чем я, становились чемпионами
Прошлогодний чемпионат дался Дэвиду Култхарду нелегко: измененный формат квалификации явно не подходил шотландцу, пресса постоянно выделяла его напарника по McLaren-Mercedes Кими Райкконена. С сильным прессингом Дэвиду приходится справляться и в этом году.
Этот сезон Дэвид начал с осознанием того, что совсем скоро ему придется уступить свой гоночный кокпит Хуану-Пабло Монтойе. Девять лет лояльности "серебряным стрелам" - необычно длинный для Формулы-1 срок сотрудничества гонщика с командой - позволяют Дэвиду рассчитывать лишь на место тест-пилота McLaren-Mercedes.
Дэвид считает, что сам он не изменился - изменилось отношение к нему. "Без вопросов, то, что произошло в прошлом году, изменило отношение ко мне", - говорит он, имея в виду объявление о контракте McLaren с Хуаном-Пабло Монтойей.
"Но в чем причина для изменения этого отношения? В моей работе не было ничего совершенно неверного. Я способен ехать так же быстро, как Кими. Просто у нас довольно долго не было сильного гоночного пакета. Нет никакой причины, по которой я не могу теперь усилить другую команду".
Во время гоночного уик-энда в Сильверстоуне Дэвид ясно осознал, что звание главного британского героя перешло от него к Дженсону Баттону. Зависти по отношению к молодому соотечественнику Дэвид не чувствует: "Я восхищаюсь успехом BAR, популярностью Дженсона. Я видел, как он растет на гоночной трассе и вне ее, именно поэтому он сейчас и получает такую поддержку. Если бы Дженсон выиграл, я бы был очень счастлив за него. Он - действительно отличный парень".
Култхард хвалит Баттона, но не забывает и о себе. Способен ли он сам стать чемпионом? "Бесспорно, - считает Дэвид, - И худшие гонщики, чем я, становились чемпионами, победив даже в меньшем количестве гонок".
Гонщик хочет попрощаться с кокпитом McLaren на высокой ноте: "Наш болид наконец-то стал сильнее, я хотел бы победить в гонке. Кто бы подумал в начале года, что McLaren будет так плох в первой части чемпионата? Я думал, что в моем распоряжении будет конкуретоспособная машина с самого начала сезона".
Но, несмотря на все проблемы и внушительную статистику по числу проведенных гонок, Дэвид не чувствует усталости от Формулы-1: "Я понимаю, что сейчас моя гоночная карьера уже прошла свою середину, потому что я не знаю ни одного гонщика, который выступал бы в Формуле-1 20 лет. Но я хотел бы гоняться еще несколько лет. За моими плечами ценный опыт. Вспомните, Найджел Мэнселл стал чемпионом в 39 лет!"
"Недавно я проходил дежурное медицинское обследование. Мое физическое состояние, реакции остаются все теми же. Я способен гоняться, как раньше, на самом высоком уровне. И трудности последних двух лет не сказались на той радости, которую я получаю от гонок".
Вне гоночной трассы Дэвид занимается бизнесом - гонщик владеет двумя ресторанами. Семья, друзья и "негоночная жизнь" очень важны для него: "Это основа моей жизни. Близкие люди придают мне сил, энергии".
Но личная жизнь Дэвида подчинена автогонкам: "Я не собираюсь играть, как это делают некоторые. Я получаю мотивацию, когда могу бороться на гоночной трассе, побеждать, смотреть в глаза своим соперникам".
"Я уже понял для себя, что мне нравится в автоспорте, а что - нет. Есть много вещей, которые мне приходится выносить. Все это запудривание мозгов вроде спонсорских акций, когда приходится улыбаться, развлекать людей. Но это все не так важно. Главное - ощущение, которое появляется, когда гаснут огни светофора перед стартом. Это - личное. Это - только мое".