Чего нет в Windows XP Home Edition:
* Отсутствует удаленный доступ к компьютеру, что делает невозможным подключение в удаленном режиме к компьютеру, работающему под управлением Windows XP, с любого другого компьютера под управлением Windows (а ведь эта функция очень полезна в случае необходимости работать с приложениями и данными, если часто находишься вдалеке от "основного" компьютера)
* Нет доступа к файлам и папкам, хранящимся на общем сетевом диске даже во время отключения компьютера от сервера (эта фича, как я понимаю, нужна только в локальной сети)
* Удалены функции по работе с серверами Microsoft Windows Server и системами управления предприятиям ("Home" ведь не является предприятием)
* Еще один минус - отсутствует многоязычный пользовательский интерфейс, позволяющий менять язык интерфейса, чтобы работать с локализованными диалоговыми окнами, файлами справки, словарями, средствами проверки правописания и т.п. Другими словами, в WinXP Pro заложена возможность менять интерфейс самой операционной системы: сел за компьютер, к примеру, китаец, кликнул пару раз, и английская версия XP превратилась в китайскую (но это можно проделывать только в том случае, если будут установлены специальные языковые модули - в инсталляционном CD их нет).
* Отсутствует возможность использования шифрования данных и управления доступа к ним
* Нет масштабируемой поддержки процессора (Pro - вплоть до поддержки двусторонней многопроцессорной обработки), но у многих ли из нас многопроцессорные системы?
Из Windows XP Home Edition исключены те компоненты, которые, по разумению Microsoft, не нужны при домашнем использовании операционной системы. Насколько верно выбраны те компоненты, что "не нужны", судить не берусь, но разница в стоимости двух редакций Windows XP настолько ощутима, что наверняка стоит задуматься, а так ли уж нужен, к примеру, удаленный доступ к компьютеру...
Источник:
http://yourxp.by.ru/articles/advices/questions/2.htm
Т.е., "лёгкость" обеспечивается за счёт отсутствия ряда служб/компонентов, отвечающих за определённые функции. Я бы не сказал, что эта разница значительно сказывается на производительности. Однако, для маломощных систем... В любом случае, Pro всегда можно сделать легче, при этом категорию "лишнего" определяем мы сами.