[grogi]

Видеокарта EVGA GeForce GTX 260 Core 216 Superclocked на базе 55-нм версии GPU
"Прошедший год был для Nvidia крайне тяжёлым — компании пришлось терпеть поражение за поражением, отступая во всех секторах дискретной трёхмерной графики под неожиданно мощным натиском со стороны внезапно активизировавшегося графического подразделения Advanced Micro Devices. При этом, всё случившееся нельзя списать на счёт злых случайностей — в цепочке неудач во многом повинна сама Nvidia, изначально выбравшая неверную стратегию развития своих графических процессоров и вложившая все силы в создание G200. Сыграла свою негативную роль и непозволительно долгая задержка перевода на более тонкий техпроцесс даже ядра предыдущего поколения, G92, не говоря уж о флагмане линейки, отчаянно в этом нуждавшемся.

Хотя G200 и обладал неплохими задатками, с 65-нм техпроцессом он оказался не в состоянии раскрыть свои способности в полной мере, поскольку, будучи чрезвычайно сложным (1,4 миллиарда транзисторов), не мог работать на высоких частотах. Достаточно вспомнить, что даже у флагманской модели нового семейства, Nvidia GeForce GTX 280, частота домена шейдерных процессоров была ограничена 1,3 ГГц, а Nvidia GeForce GTX 260 и вовсе был вынужден довольствоваться скромными 1242 МГц. Для сравнения, практически такой же была частота функционирования вычислительных блоков в первоначальном варианте Nvidia GeForce 8800 GTS, использовавшем 90-нм ядро G80! При всём этом, в ряде случаев новинка не обеспечивала решающего преимущества над куда более простым ATI RV770.

Исходя из описанной ситуации, становится ясно, что новый, более тонкий техпроцесс был необходим Nvidia G200, как воздух, если компания и дальше собиралась использовать его в качестве ударного оружия. Во-первых, перевод G200 на 55-нм техпроцесс позволял существенно поднять его частотный потенциал при сохранении уровней энергопотребления и тепловыделения в приемлемых пределах, а во-вторых, открывал дорогу к созданию ответа на ATI Radeon HD 4870 X2, двухчиповой карты Nvidia. Последнее вряд ли было бы возможно с 65-нм версией G200 — карта на базе двух таких GPU наверняка оказалась бы слишком горячей и неэкономичной.

Очевидно, это хорошо понимала и сама Nvidia, изрядно пострадавшая от мощного напора со стороны графического подразделения Advanced Micro Devices. Альтернативой было и дальше продолжать терять и без того пошатнувшиеся позиции на рынке дискретной графики, а ведь потерять влияние в этом секторе легко, зато потом отвоевывание каждого процента даётся с огромным трудом, что называется, потом и кровью. Поэтому необходимые работы велись, и их результатом стало создание 55-нм версии G200, известной также под кодовыми именами G200b, GT200b, GT206 и некоторыми другими. Для удобства мы будем называть его G200b. Ничего нового в архитектурном плане G200b собой не являет, оставаясь всё тем же G200, содержащим 240 унифицированных шейдерных процессоров, 80 блоков текстурных операций и 32 RBE, но производящимся с использованием 55-нм норм производства. Следовательно, от него следует ожидать либо менее горячего нрава и большей экономичности, либо, при сопоставимых уровнях энергопотребления и тепловыделения, большей производительности, нежели от 65-нм варианта G200.

Разумеется, для производства GeForce GTX 260 по-прежнему используются чипы с усечённой конфигурацией: 216 ALU, 72 текстурных процессора и 28 блоков RBE. Но даже в 55-нм варианте сложность G200 остается прежней, а значит, высока и себестоимость, поэтому логично предположить, что часть ядер, устанавливаемых на GeForce GTX 260 Core 216, либо не прошла частотный контроль, либо имеет дефектные блоки, что не позволяет использовать эти чипы более выгодным для компании образом — в производстве GeForce GTX 285 и 295.

Первой компанией, представившей на суд публики графические карты на базе новой версии G200, стала EVGA, один из основных партнёров Nvidia. Это может означать наличие определённых привилегий, своеобразной наградой за верность лагерю «зелёных» — EVGA поставляет на рынок исключительно решения на базе чипов Nvidia, но появление аналогичных продуктов остальных производителей теперь является лишь вопросом времени. Тем не менее, благодаря EVGA, мы получили уникальную возможность одними из первых исследовать возможности G200b. В этом нам поможет EVGA GeForce GTX 260 Core 216 Superclocked."